Il miele fa parte della dieta dell’essere umano da generazioni. Aristotele, ad esempio, ne descrisse le proprietà benefiche, mentre alcuni dipinti nelle caverne preistoriche ne rappresentano la raccolta, collocandone i primi usi a migliaia di anni fa.
Il miele è certamente uno dei doni di Madre Natura più elogiati (e questo si riflette anche sul prezzo di vendita), spesso etichettato come un dolcificante sano e come un’ottima alternativa allo zucchero raffinato.
Sano, però, non è di certo sinonimo di uso smisurato. È fondamentale essere consapevoli degli aspetti nutrizionali negativi nella stessa misura in cui si conoscono i benefici del mangiare il miele, prima ancora di inserirlo all’interno della propria dieta.
Bisogna, prima di tutto, sfatare il mito secondo il quale il miele, specialmente quello grezzo, sia senza ombra di dubbio migliore dello zucchero raffinato. La verità è che, mentre il miele ha da offrire tanti benefici e vantaggi per la salute, il suo contenuto in fruttosio e glucosio non si allontana minimamente da quello nel normale zucchero bianco. Pertanto, entrambi i dolcificanti hanno effetto negativo a livello di impatto glicemico: chi deve tenere sotto controllo il livello di zuccheri nel sangue dovrà, quindi, evitare anche l’uso del miele.
Se, poi, si sta cercando di perdere peso bisogna tenere a mente che un cucchiaino di miele contiene più calorie di un cucchiaino ricolmo di zucchero bianco.
Le proprietà benefiche del miele
Anche se calorico, il miele presenta sorprendenti qualità che lo rendono di gran lunga superiore, dal punto di vista nutrizionale, allo zucchero raffinato che è al 100% vuoto di qualità nutritive. Il miele contiene numerose vitamine e minerali tra i quali vitamina A ed E, calcio, ferro e manganese.
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Il miele di alta qualità contiene antiossidanti
Tra questi hanno rilevanza acidi organici e composti fenolici come i flavonoidi. Ben due studi scientifici hanno dimostrato che l’unione di queste sostanze doni al miele proprietà antiossidanti. In generale, gli antiossidanti vengono ricollegati alla riduzione del rischio di attacchi cardiaci, ictus e alcune tipologie di cancro. Inoltre, promuovono la salute degli occhi e aiutano l’abbassamento della pressione sanguigna.
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Il miele è amico del sistema cardiocircolatorio
Un alto quantitativo di colesterolo LDL nel sangue (colesterolo “cattivo”) costituisce un forte fattore di rischio nello sviluppo di malattie cardiache. Cosa interessante è che numerosi studi dimostrano che il miele migliora i livelli di colesterolo. Infatti, riduce il colesterolo totale e quello “cattivo” mentre favorisce l’aumento del colesterolo HDL (colesterolo “buono”).
Uno studio su 55 pazienti ha messo a confronto l’uso di miele e di zollette di zucchero, rilevando come il miele avesse ridotto del 5,8% il livello di colesterolo LDL e aumentato del 3,3% il valore di quello HDL.
Un altro fattore di rischio per lo sviluppo di malattie cardiache è un elevato livello di trigliceridi nel sangue. Il livello di trigliceridi tende ad aumentare quando si segue una dieta ricca di zuccheri e di carboidrati raffinati. Il regolare consumo di miele abbassa, invece, il quantitativo di trigliceridi.
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Il miele accelera la guarigione di ferite e scottature
Diverse sperimentazioni cliniche hanno seguito il processo di guarigione da bruciature e ferite, sia lievi che modeste, con l’aiuto del miele. Sorprendentemente, il risultato rilevato è stato il raggiungimento della guarigione quattro-cinque giorni prima che con le fasciature tradizionali. Il miele, infatti, sembra avere la capacità di rimuovere gli strati di pelle morta e ridurre il gonfiore.
Rimane ancora un mistero come il miele agisca effettivamente nei processi riparativi, ma possiamo considerarlo, a tutti gli effetti, un antimicotico e antibiotico naturale in grado di uccidere microrganismi e batteri.
Parallelamente al valido aiuto nella guarigione, il miele riduce le cicatrici che si presentano in seguito alla chiusura delle ferite.
In caso di ferite o scottature è indispensabile l’intervento del medico. Quello che si può fare, però, subito dopo una scottatura è applicare acqua fredda direttamente sulla zona interessata, per 15-30 minuti. Il miele può essere applicato delicatamente sulla ferita una volta che la temperatura della pelle sia stata riportata alla normalità.
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Il miele è il rimedio naturale contro diarrea e gastroenterite
Se si inizia la giornata bevendo una tazza di acqua calda con del miele si contribuisce a ridurre il rischio di disordini gastrointestinali come gastroenteriti, gastriti e diarrea. Inoltre, il miele ha efficacia positiva anche nel trattamento di infezioni gastrointestinali già in corso.
La gastroenterite batterica è causata dall’attacco dei batteri alle cellule dei tessuti del tratto gastro-intestinale. Il miele blocca l’attacco dei batteri patogeni e, grazie alle sue proprietà antibatteriche, promuove la rapida guarigione dalla diarrea. Se assunto con acqua, oltre a favorire la reidratazione, migliora l’assorbimento di potassio, sale minerale essenziale spesso perso a causa della diarrea.
Ha anche un ruolo chiave nel riparare la mucosa intestinale danneggiata, stimolando la crescita di nuovo tessuto.
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Il miele è un’eccellente medicina per la tosse
L’organizzazione Mondiale della Sanità classifica il miele come un emolliente, una sostanza che lenisce le irritazioni presenti in bocca o in gola, grazie alla formazione di un film protettivo.
Le ricerche dimostrano che il miele ha un’efficacia paragonabile a quella del destrometorfano, un ingrediente molto comune nei medicinali da banco per la tosse. Dà sollievo della tosse e facilita il sonno, spesso difficile se sono presenti infezioni al tratto respiratorio.
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Il miele rigenera il cuoio capelluto
Il miele, diluito con un po’ di acqua tiepida, migliora la dermatite seborroica, una condizione che causa forfora e prurito. Dopo aver applicato questa semplice soluzione a giorni alterni, per 4 settimane, si possono notare sia una riduzione del prurito sia la scomparsa della forfora.
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Il miele promuove l’energia fisica
Una dieta sana e varia e il sonno adeguato è la miglior ricetta per avere sempre l’energia giusta, ma se cerchi una rapida sferzata d'energia basta un po’ di miele. Questo metodo è particolarmente indicato per gli atleti e per chi fa sport in generale, poiché il miele è paragonabile a un carburante che offre energia ben distribuita nel tempo di un allenamento (Abbiamo scritto anche “7 trucchi per aumentare il tuo livello di energia al lavoro”).
Anche NaturaDiretta ha la sua selezione di mieli.